티스토리 뷰
2000년대 초반, PC방이 동네마다 생기기 시작하던 시절. 중고등학생들에게는 그 공간이 놀이터이자 친구들과의 소통 창구였습니다. 그리고 그 중심엔 언제나 포트리스가 있었습니다. 탱크를 조종해 각도와 바람을 계산하며 싸우던 그 시절, 포트리스는 단순한 게임을 넘어 친구들과 함께한 추억 그 자체였습니다. 오늘은 중고생들의 대표 게임이자 학창시절 추억의 상징이었던 포트리스를 다시 돌아봅니다.
중고생 열풍의 시작, 포트리스 첫 만남
포트리스가 중고등학생 사이에서 선풍적인 인기를 끌기 시작한 시점은 2000년대 초반으로 거슬러 올라갑니다. 당시엔 ‘윈도우 98’, ‘56K 모뎀’ 시대였고, 대부분의 가정집엔 아직 인터넷이 보급되지 않았던 시기였습니다. 이런 환경 속에서 PC방은 새로운 문화 공간으로 떠올랐고, 학생들은 방과 후 삼삼오오 모여 포트리스를 즐기곤 했습니다. 포트리스는 단순한 게임이 아니었습니다. 친구들과 팀을 나눠 플레이하거나, 개인전으로 승부를 겨루며 서로의 실력을 뽐내는 일이 일상이었습니다. 각도 45도, 힘 80, 바람 -3을 계산하며 완벽한 샷을 날리는 순간은 작은 영웅이 되는 순간이었고, 학교에서는 포트리스 점수와 승률이 대화 주제가 되기도 했습니다. 특히 ‘봉봉’, ‘나스호크’, ‘모비딕’ 등 탱크별 특성과 기술에 대해 이야기하며 전술을 공유하던 모습은 마치 작은 전략회의 같았습니다. 또한, 중고등학생 특유의 경쟁심과 팀워크가 포트리스 안에서 자연스럽게 드러났습니다. "너는 나스호크 해, 난 봉봉 갈게"와 같이 역할 분담이 이루어졌고, 함께 이기기 위해 서로를 응원하고 지적하는 모습도 자주 보였습니다. 게임 중 다툼이 일어나기도 했지만, 게임이 끝난 뒤 다시 웃으며 다음 판을 준비하던 시절. 포트리스는 그 자체로 친구들과의 ‘놀이’이자 ‘전쟁터’였습니다.
포트리스가 남긴 추억, 세대의 공감대
포트리스는 단순히 인기 게임 그 이상이었습니다. 그 시절 포트리스를 했던 중고생들은 모두 공감할 수 있는 추억들을 공유하고 있습니다. 예를 들면, ‘도트 그래픽의 귀여운 탱크 디자인’, ‘음악과 사운드 효과’, ‘승리 시 캐릭터가 춤추던 장면’ 등은 여전히 많은 이들의 머릿속에 생생하게 남아 있습니다. 특히, 상대방을 ‘완벽하게 쏘아 올렸을 때’의 쾌감은 말로 표현하기 힘든 짜릿함이었죠. 또한 포트리스는 유저 간 커뮤니케이션을 중요시했던 게임이기도 합니다. 게임 채팅을 통해 전략을 논의하거나, 친해진 유저들과 친구가 되어 길드 활동을 하기도 했습니다. 이런 커뮤니티 문화는 당시 중고등학생들에게 또 다른 사회적 경험의 장을 제공했고, 지금도 “그때 포트리스 하던 친구랑 아직도 연락해”라는 말을 쉽게 들을 수 있습니다. 게임 자체도 주기적으로 다양한 이벤트와 시즌 랭킹전을 제공하며, 유저의 참여를 유도했습니다. 시험 끝나고 포트리스를 하기 위해 PC방으로 달려가던 기억, 겨울방학 내내 포트리스 랭킹을 올리기 위해 하루 종일 앉아있던 경험, 심지어는 친구 집에서 몰래 하던 기억까지. 그 시절 중고등학생들은 포트리스와 함께 웃고 울었습니다. 이러한 추억은 시간이 지나도 쉽게 사라지지 않습니다. 요즘도 SNS나 커뮤니티에서 “포트리스 각도 어떻게 맞췄더라?”, “봉봉 탱크 진짜 사기였지” 같은 이야기들이 회자되고 있는 걸 보면, 이 게임이 남긴 정서적 유산은 상당합니다.
지금 포트리스를 바라보는 시선, 그리고 리턴
세월이 흘렀고, 당시에 중고등학생이었던 유저들은 이제 30대, 40대가 되어 사회에서 각자의 역할을 수행하고 있습니다. 하지만 그 시절 포트리스의 추억은 여전히 많은 사람들의 마음속에 자리 잡고 있습니다. 이 때문일까요? 최근 복고 트렌드와 함께 포트리스를 다시 해보고 싶다는 수요가 늘어나고 있고, 다양한 플랫폼에서 ‘포트리스 다시하기’ 콘텐츠도 증가하고 있습니다. CCR은 이를 인식하고 모바일 버전 ‘포트리스M’을 출시했지만, 올드 유저들의 감성을 100% 충족시키진 못했습니다. 그럼에도 불구하고, 여전히 포트리스의 복귀를 바라는 목소리는 커지고 있습니다. 원작 포트리스의 조작감, 물리 엔진, 탱크 밸런스를 그대로 유지하면서 그래픽을 현대적으로 바꾼 리마스터 버전이 나온다면, 3040 세대는 물론 Z세대에게도 충분히 통할 수 있을 것입니다. 또한, 포트리스는 단순한 게임을 넘어 하나의 ‘문화 아이콘’으로 재탄생할 수 있는 가능성이 있습니다. 팬아트, 굿즈, 웹툰, 영상 콘텐츠 등 다양한 형태로 확장할 수 있으며, 과거를 추억하는 동시에 새로운 세대를 끌어들일 수 있는 강력한 IP 자산으로 재평가받고 있습니다. 무엇보다 중요한 건, 그 시절 포트리스를 함께 했던 사람들이 여전히 그 기억을 소중히 간직하고 있다는 사실입니다. 포트리스는 단지 탱크 싸움이 아니라, 학창시절의 우정, 경쟁, 그리고 즐거움이 담긴 ‘기억의 공간’이기 때문입니다.
포트리스는 단순한 게임을 넘어, 중고등학생 시절의 소중한 추억을 간직하게 해준 존재입니다. 수업이 끝나고 친구들과 함께 PC방으로 달려가던 그 순간, 완벽한 각도로 상대를 명중시켰던 쾌감, 그리고 끝없는 웃음과 경쟁. 지금도 많은 이들이 그 시절을 추억하며 포트리스를 그리워합니다. 복고 열풍이 다시 불고 있는 지금, 포트리스는 단지 과거가 아닌 ‘지금도 함께하고 싶은 기억’으로 우리 곁에 다시 돌아올 수 있습니다.